Un arbre d'Amérique du Sud à l'origine de la Chloroquine

La chloroquine est aujourd'hui au cœur de nombreux débats dans la tourmente de la crise sanitaire mondiale du COVID-19.
Pourtant, cette molécule est connue et utilisée depuis fort longtemps...

Saviez-vous qu'elle trouve sa source dans une substance d'origine naturelle, la quinine ?

La quinine est une molécule alcaloïde issue de l'écorce de certains arbres de la famille des Rubiacées. On en retrouve tout particulièrement dans l'écorce des quinquinas rouges (Cinchona succirubra), des quinquinas jaunes (Cinchona calisaya), des Ladenbergia mais aussi dans le Remijia peruviana.

Connues depuis la nuit des temps des peuples d'Amérique du Sud, qui consommaient la poudre de ces écorces, les propriétés médicinales antipaludiques et fébrifuges des quinquinas ont été décrites pour la première fois en Europe en 1639.
Introduite sur le continent européen dès le début du XVIIe siècle, la poudre d'écorce de quinquina fut largement utilisée et décrite par la suite.

C'est en 1820, suite aux découvertes des chimistes français Pelletier et Caventou, que la molécule quinine fut alors isolée des écorces, et produite à grande échelle, ouvrant une voie royale à l'industrie pharmaceutique naissante.

La production de quinine marqua alors le début du remplacement des plantes médicinales au contenu en principes actifs variable, au profit de médicaments ne contenant que la molécule active, à une dose précise et contrôlée.

Vous voulez en savoir plus ?

Retrouvez davantage d'informations sur ce thème en suivant ces liens que nous vous recommandons (sources de cet article):

• Le blog ecotree: https://ecotree.green/blog/chloroquine-une-molecule-d-origine-naturelle-que-l-on-doit-aux-arbres?
• La quinine sur Wikipédia: https://fr.wikipedia.org/wiki/Quinine#cite_note-pmid-14
• Le quinquina sur Wikipédia: https://fr.wikipedia.org/wiki/Quinquina_(botanique)
• Les plantes tropicales, sources potentielles de médicaments antipaludiques: https://www.acadpharm.org/dos_public/2017_Frederich_academie_conf.pdf